夕にや及ぶ、まだ日は沈まぬ。
最後の視力を尽くしてメロスは走った。
メロスの頭は空っぽだ、何一つ考えていない。
ただ、訳のわからぬ大きな力に引きずられて走った。
日はゆらゆら地平線に没し、まさに最後の一片の残光も消えようとした時、
メロスは疾風のごとく形状に突入した。
間に合った。
待て、その人を殺してはならぬ。
メロスが帰ってきた。
約束の通り、今帰ってきた。
と大声で形状の群衆に向かって叫んだつもりであったが、
喉がつぶれてしわがれた声がかすかに出たばかり。
群衆は一人として彼の到着に気がつかない。
すでに張り付けの柱が高々と立てられ、
縄を打たれたセリヌンティウスは徐々に吊り上げられていく。
メロスはそれを目撃して、
最後の優、戦国、濁流を泳いだように群衆をかき分け。
かき分け。
私だ、ケイリー。
殺されるのは私だ、メロスだ。
彼を人質にした私は、ここにいる。
とかすれた声で精一杯に叫びながら、
ついに張り付け台に登り、
吊り上げられて行く友の両足にかじりついた。
群衆はどよめいた。
あっぱれ、ゆるせ、と口々にわめいた。
セリヌンティウスの縄はほどかれたのである。
セリヌンティウス。
メロスは目に涙を浮かべて言った。
私をなぐれ。
力いっぱいに頬をなぐれ。
私は途中で一度、悪い夢を見た。
君がもし私をなぐってくれなかったら、
私は君と包養する資格さえないのだ。
セリヌンティウスは恨むこと。
殴れ
セリヌンティウスはすべてを察した様子でうなずき
形状いっぱいになり響くほど音高くメロスの右頬を殴った
殴ってから優しく微笑み
メロス私を殴れ
同じくらい音高く私の頬を殴れ
私はこの三日の間たった一度だけちらと君を疑った
生まれて初めて君を疑った
君が私を殴ってくれなければ私は君と包容できない
メロスは腕にうなりをつけて
セリヌンティウスは
セリヌンティウスの頬を殴った
ありがとう
友よ
二人同時にいい
必死と抱き合い
それから嬉し泣きに
おいおい声を放って泣いた
群衆の中からも虚気の声が聞こえた