Joseph Adam Jonas sinh ra tại Casa Grande, Arizona, con trai của Denise, một giáo viên dạy ngôn ngữ ước hiệu và một ca sĩ, và Paul Kevin Jonas, Sr., một nhà soạn nhạc, nhạc sĩ và cựu mục sư ở nhà thờ. Anh và các anh em của mình nổi tiếng vì hình ảnh thân thiện và lời hứa không quan hệ tình dục trước hôn nhân, một lời hứa được họ đánh dấu bằng nhẫn trong sáng của mình.
Năm 2006, Joe hẹn hò với AJ Michalka của nhóm Aly & AJ, như được khẳng định bởi Michalka trên blog MySpace của cô. Năm 2008, Joe hẹn hò với ca sĩ đồng quê Taylor Swift. Ngày 11 tháng 11 năm 2008, trong 1 cuộc phỏng vấn trên The Ellen DeGeneres Show, Swift khẳng định Joe chia tay với cô bằng 1 cuộc điện thoại 27 giây. Để giải thích, Joe viết trên blog MySpace của nhóm (bài viết đã bị xóa): 'Tôi gọi để bàn về cảm xúc với người kia và rõ ràng những cảm xúc này không được đón nhận. Tôi không hề dừng cuộc điện thoại. Người khác dừng nó cho tôi. Cuộc trò chuyện trên điện thoại chỉ kéo dài chừng nào người ở đầu dây bên kia còn muốn nói chuyện.' Hơn nữa, Joe nói rằng anh đã cố gọi cô sau khi chia tay nhưng không được. Trong cùng cuộc phỏng vấn với Ellen DeGeneres, Swift cho biết bài hát 'Forever & Always' trong album Fearless, thu âm vào cuối tháng 9/đầu tháng 10 năm 2008, là về Joe.